Балет создан по одноименной поэме Джорджа Байрона, сочиненной в 1814 году. Первое представление состоялось 23 января 1856 года в Парижской Опере. В России «Корсар» впервые был поставлен в 1858 году знаменитым хореографом Мариусом Петипа. Более полутора сотен лет эта увлекательная история о морских пиратах и прекрасных невольницах не сходит со сцен России и мира. Но за свою долгую жизнь балет испытал множество изменений: появлялись и исчезали хореографические и музыкальные номера других авторов, изменялись сюжетные линии, в советские годы балет утратил большую часть своей развлекательности в угоду социальным мотивам. Постановка Музыкального театра Карелии возвращает балет к его истокам – к развлекательному пышному ориентальному действию, полному разнообразных танцев.