Ежегодный музейный праздник, во время которого уникальный квартал исторической застройки Петрозаводска преображается в настоящий исторический театр. Праздник начал свою историю в 2009 г. и за годы
существования стал ярким событием, пользующимся популярностью у петрозаводчан и гостей города. На его сцене реконструируются сюжеты из жизни провинциального Петрозаводска конца XIX—начала XX века: работают ярмарочные ряды и немой кинотеатр, действуют ремесленные и «модные» мастерские, разыгрывается представление народного театра Петрушки, добровольческая дружина пожарных тушит возгорание, общество борьбы с народным пьянством агитирует за здоровый образ жизни, влюбленные пары
вальсируют под звуки духового оркестра на благотворительном балу, а между ними шныряют озорные мальчишки-газетчики.
Особую атмосферу праздника создает обилие костюмированных персонажей. По традиции, в рамках праздника ежегодно проходит музейный конкурс «Лучший городской костюм начала XX века», участники которого своими руками шьют стилизованные костюмы эпохи 100-летней давности. Торжественное дефиле в
роскошных нарядах – одно из ключевых событий праздника.
Квартал исторической застройки Петрозаводска, где проходит праздник, расположен в живописном месте центральной части города, в районе Неглинской набережной и улицы Федосовой. Этот типичный уголок старого Петрозаводска бережно хранит страницы истории города. Праздник «Иллюзии Старого города», который, подобно машине времени, переносит гостей в прошлое, неизменно становится украшением Дня города Петрозаводска. И во многом этому способствуют сами горожане – с каждым годом всё больше энтузиастов принимает участие в празднике: выбирают себе амплуа, шьют костюмы, учат зазывалки и прибаутки, в общем, из пассивных наблюдателей становятся активными участниками этого завораживающего действия!